Vitoria-Gasteiz entdecken: Einzigartige Erlebnisse in der Hauptstadt des Baskenlandes

Vitoria-Gasteiz, oft im Schatten bekannterer spanischer Städte, offenbart sich bei genauerem Hinsehen als ein Ort voller faszinierender Kontraste und verborgener Schätze. Wenn du dich aufmachst, um Vitoria-Gasteiz zu entdecken, erwartet dich eine Stadt, die historische Baukunst, vielfältige Kunstsammlungen und eine tiefe Verbundenheit mit Natur und Traditionen auf einzigartige Weise verbindet.

Zeitreise durch sakrale Baukunst und historische Gemäuer

Die spirituelle und historische Tiefe von Vitoria-Gasteiz spiegelt sich eindrucksvoll in seinen Sakralbauten wider. Das Heiligtum von Estíbaliz, ein Juwel der Romanik, thront leicht erhöht in einer Grünanlage. Charakteristisch sind seine drei halbrunden Apsiden und das meisterhaft gestaltete Seitenportal Speciosa mit reichen Pflanzenmotiven. Im Inneren zieht die Marienfigur, Schutzheilige der Provinz Álava, die Blicke auf sich, sitzend auf einem schlichten Steinklotz über einem Schachbrettmuster von Jaca, einem typischen romanischen Zierelement. Nicht weit davon entfernt, erzählt die Basilika San Prudencio in Armentia, ebenfalls ein prägnantes Beispiel romanischer Baukunst im Baskenland, ihre eigene Geschichte. Ihre halbrunde Apsis und der südliche Vorbau mit bemerkenswerten Skulpturen, darunter eine Darstellung des Apostels Jakobus als Maurentöter, zeugen von ihrer mittelalterlichen Herkunft.

Die Stadt beherbergt gleich zwei Kathedralen. Die als "Alte Kathedrale" bekannte Catedral de Santa María, deren Ursprünge bis ins 12. Jahrhundert zurückreichen, präsentiert sich nach umfangreichen Renovierungsarbeiten im 21. Jahrhundert mit bewusst sichtbar gelassenen modernen Stützelementen aus Beton. Eine Besichtigung, die üblicherweise in der Krypta beginnt und zu der man sich einer Führung anschließen muss, offenbart die Symbiose aus mittelalterlicher Gotik und zeitgenössischer Ingenieurskunst. Im Herzen der Altstadt, die sich mandelförmig auf einer Anhöhe erstreckt, befindet sich die Casa del Cordón. Dieses spätgotische Palais, einst Wohn- und Handelshaus einer wohlhabenden Familie konvertierter Juden, verdankt seinen Namen den steinernen Kordeln, die an das Ordenskleid der Franziskaner erinnern und das Hauptportal zieren. Heute beherbergt es eine Stiftung und eine frei zugängliche Ausstellung mit einem beeindruckenden Gewölbesaal, dessen Decke ein himmelblauer Anstrich mit goldenen Sternen ziert.

Ein Kaleidoskop der Kunst und Kultur

Vitoria-Gasteiz ist auch ein Zentrum für Kunstliebhaber. Das Museo de Bellas Artes de Álava ist im prachtvollen Stadtpalais Augustin-Zulueta untergebracht, einem eklektizistischen Bau aus dem frühen 20. Jahrhundert. Die Sammlung umfasst spanische Kunst vom 18. bis zum 20. Jahrhundert, mit einem Schwerpunkt auf baskischen Künstlern, deren Werke oft das damalige Alltagsleben und Brauchtum darstellen. Einen starken Kontrast hierzu bildet das Artium, das Museum für zeitgenössische Kunst des Baskenlands. Hinter seiner nüchternen Betonfassade und der kolossalen Metallskulptur "Der Blick" von Miquel Navarro auf dem Vorplatz verbergen sich unterirdische Ausstellungsräume, die internationalen und baskischen Künstlern ein Forum bieten.

Ein weltweit einzigartiges Museumserlebnis bietet das Museo Fournier de Naipes de Álava im historischen Adelspalais Bendaña. Hier tauchst du in die faszinierende Welt der Spielkarten ein, von spätmittelalterlichen Exemplaren bis zu modernen Designs, zusammengetragen vom Enkel des Firmengründers Heraclio Fournier González. Sakrale Kunst von höchster Qualität wiederum präsentiert das Diözesanmuseum, das einen Teil der neugotischen Neuen Kathedrale einnimmt. Zu den Höhepunkten zählen mittelalterliche Grabstelen, Skulpturen und detailverliebte Reliquienbüsten aus polychromiertem Eichenholz. Ergänzt wird das kulturelle Angebot durch lebendige Street-Art, die mit über einem Dutzend großflächiger Wandgemälde das Stadtbild bereichert, inspiriert unter anderem durch die Städtepartnerschaft mit Angoulême.

Grüne Oasen und lebendige Traditionen

Als "Grüne Hauptstadt Europas" 2012 ausgezeichnet, pflegt Vitoria-Gasteiz sein grünes Erbe weiterhin. Der "Anillo Verde", ein weitläufiger Grüngürtel aus Parks und Feuchtgebieten, umschließt die Stadt und bietet Raum für Erholung und Naturbeobachtung. Hier finden sich Habitate für Störche, Reiher und sogar wiedereingeführte Hirsche. Das Besucherzentrum Ataria im Park Salburua ermöglicht mit einem verglasten Beobachtungssteg tiefe Einblicke in die Feuchtgebiete.

Die baskische Kultur ist in Vitoria-Gasteiz lebendig, besonders sichtbar im traditionellen Landsport, dem Herri kirolak. Disziplinen wie Steine stemmen oder Baumstämme zerhacken, die aus alltäglichen Arbeiten hervorgingen, werden bei Volksfesten wie den Fiestas de la Virgen Blanca demonstriert. Ein weiteres Symbol lokaler Tradition ist die Machete, deren Replik an der Seitenfront der Kirche San Miguel auf der Plaza del Machete hängt. Einst mussten Generalbevollmächtigte ihren Amtseid auf dieses Instrument leisten.

Gaumenfreuden der Region Álava

Die kulinarische Seite von Vitoria-Gasteiz ist geprägt von regionalen Produkten und traditionellen Rezepten. Das Grillrestaurant Asador Matxete an der gleichnamigen Plaza ist bekannt für Spezialitäten vom Grill wie Chuletón oder Seeteufel, aber auch für Chipirones (geschmorte Tintenfische) und typisch baskische Desserts wie Cuajada oder Goxua. Wer lokale Delikatessen sucht, wird im Traditionsladen Victofer fündig. Seit 1922 bietet das Familienunternehmen Produkte aus der Umgebung an, darunter eingelegtes Gemüse, Hülsenfrüchte, Käse und Weine. Für einen authentischen lokalen Treffpunkt empfiehlt sich die Bar Deportivo Alavés, wo man bei einem Glas Wein die berühmte "Tortilla manchada" probieren kann, ein Omelett, das mit dem Fett der Chorizo-Wurst "befleckt" wird.

Vitoria-Gasteiz ist eine Stadt, die es verdient, mit offenen Augen und Neugier erkundet zu werden. Ihre Mischung aus Geschichte, Kunst, Natur und lebendigen Traditionen bietet eine Fülle an Erlebnissen für jeden, der bereit ist, Vitoria-Gasteiz zu entdecken.

Wissenswertes für deinen Besuch in Vitoria-Gasteiz

Was sind die bedeutendsten Museen in Vitoria-Gasteiz? Vitoria-Gasteiz beherbergt mehrere herausragende Museen. Dazu zählen das Artium (Museum für zeitgenössische Kunst des Baskenlands), das Museo de Bellas Artes de Álava (Schöne Künste), das weltweit einzigartige Spielkartenmuseum Museo Fournier de Naipes de Álava und das Diözesanmuseum für sakrale Kunst in der Neuen Kathedrale.

Welche historischen Kirchen sollte man in Vitoria-Gasteiz nicht verpassen? Besonders sehenswert sind das romanische Heiligtum von Estíbaliz, die ebenfalls romanische Basilika San Prudencio in Armentia und die Alte Kathedrale Santa María mit ihrer Mischung aus Gotik und modernen Renovierungselementen. Auch die Kirche San Miguel an der Plaza del Machete ist von historischer Bedeutung.

Was ist das Besondere am Grünen Ring von Vitoria-Gasteiz? Der Anillo Verde ist ein weitläufiger Grüngürtel, der die Stadt umgibt und aus einer Abfolge von Parks und Feuchtgebieten besteht. Er dient als wichtiges Naherholungsgebiet, bietet Lebensraum für viele Tierarten und kann über zahlreiche Wege zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkundet werden. Das Besucherzentrum Ataria bietet vertiefende Informationen.

Welche typischen Gerichte kann man in Vitoria-Gasteiz probieren? Die regionale Küche bietet Spezialitäten vom Grill wie Chuletón (T-Bone-Steak) oder Fisch (Rape, Rodaballo, Besugo). Beliebt sind auch Chipirones frescos encebollados (Tintenfische mit Zwiebeln), Anchovis, Schweinsbäckchen und Desserts wie Cuajada (Schafsmilchjoghurt) oder Goxua (Schichtdessert). Die "Tortilla manchada" ist ein lokaler Klassiker.

Gibt es in Vitoria-Gasteiz interessante Beispiele für Street Art? Ja, in der Altstadt und deren näherer Umgebung finden sich über ein Dutzend großflächige Wandgemälde (murales). Diese Kunst im öffentlichen Raum entstand durch Initiativen von Künstlern und Anwohnern, teilweise inspiriert durch die Städtepartnerschaft mit Angoulême.

Was verbirgt sich hinter der Casa del Cordón? Die Casa del Cordón ist ein spätgotisches Palais in der Altstadt von Vitoria-Gasteiz. Der Name leitet sich von steinernen Kordeln ab, die das Hauptportal zieren und an das Ordenskleid der Franziskaner erinnern. Es war einst ein Herren- und Handelshaus und beherbergt heute eine Stiftung sowie eine öffentlich zugängliche Ausstellung mit einem bemerkenswerten Sternengewölbesaal.

Warum ist die Alte Kathedrale Santa María so besonders? Die Catedral de Santa María, auch Alte Kathedrale genannt, ist bemerkenswert aufgrund ihrer langen Baugeschichte, die von der Romanik über die Gotik bis zu umfangreichen Restaurierungsarbeiten im 21. Jahrhundert reicht. Die modernen Stützpfeiler und Betonwände wurden bewusst sichtbar gelassen und sind Teil ihrer heutigen Erscheinung. Eine Besichtigung ist nur im Rahmen einer Führung möglich.