Villeneuve entdecken: Mehr als nur ein Ort am Genfersee

Villeneuve, idyllisch am Ostufer des Genfersees gelegen, ist weit mehr als nur ein beschaulicher Ort an der Hauptstrasse 9 zwischen Montreux und Aigle. Wenn du bereit bist, genauer hinzusehen, wirst du eine Gemeinde entdecken, die mit unerwarteten Geschichten, einzigartigen Naturerlebnissen und bemerkenswerten Traditionen aufwartet. Komm mit auf eine Reise, um die besonderen Facetten von Villeneuve entdecken zu können, die oft im Schatten berühmterer Nachbarn verborgen bleiben.

Naturparadies Les Grangettes und das Erbe des Rhônedeltas

Gleich vor den Toren Villeneuves beginnt ein wahres Naturjuwel: das Naturschutzgebiet Les Grangettes. Eine etwa 8,7 Kilometer lange Wanderung führt dich von Villeneuve bis nach Le Bouveret, stets in Ufernähe. Schon zu Beginn lohnt der Aufstieg auf einen hohen Holzturm, der einen weiten Blick über den See und eine Lagune freigibt, in der sich zahlreiche Wasservögel tummeln. Der Weg schlängelt sich durch schilfbewachsene Uferzonen, passiert den Campingplatz Les Grangettes und gewährt Einblicke in den faszinierenden "Jardin Instinctif" des Fotografen Gérard Bonnet. Du überquerst die Vieux Rhône mit ihrem kleinen Yachthafen und später, dank einer modernen Metallbrücke, die kanalisierte Rhône, die besonders im Frühjahr eindrucksvolle Wassermengen führt. Die Route endet an der Schleuse von Le Bouveret. Diese beinahe verwunschene Uferlandschaft mit ihren kleinen Tümpeln, Auenwäldern, sandigen Strandabschnitten und ausgedehnten Feuchtwiesen ist ein Rückzugsort für unzählige Vogelarten, die hier brüten oder auf ihrer Reise rasten. Mit etwas Glück lassen sich auch Biber, Frösche und Libellen beobachten. Die friedliche Atmosphäre heute lässt kaum erahnen, dass das Rhônedelta im Jahr 563 Schauplatz eines gewaltigen Tsunami war, ausgelöst durch einen Bergsturz, dessen Wellen selbst Genf erreichten. Diese Naturkatastrophe formte die Region nachhaltig.

Ein Hauch von Weltgeschichte: Gandhis Besuch und sein Denkmal

Wer heute entlang der Seeuferpromenade von Villeneuve flaniert, dem fällt unweigerlich eine überlebensgrosse Büste Mahatma Gandhis ins Auge. Aufgestellt im Jahr 2019 anlässlich seines 150. Geburtstages, erinnert sie an einen bemerkenswerten Besuch: 1931 folgte Gandhi der Einladung seines Freundes Romain Rolland, einem angesehenen Schriftsteller und Nobelpreisträger, und verbrachte einige Tage in dessen Villa in Villeneuve, einem Nebengebäude des ehemaligen Nobelhotels Byron. Rolland, der bereits 1924 eine Biografie Gandhis veröffentlicht hatte, bewunderte dessen gewaltlosen Kampf für ein unabhängiges Indien und seine ökologischen Ideen. In seinem Tagebuch hielt Rolland detailliert die Ernährungsgewohnheiten seines Gastes fest – mittags oft nur ein paar Trauben und Ziegenmilch – und auch, dass Gandhi täglich Baumwolle spann. Der Besuch des indischen Pazifisten löste damals in der Schweiz einigen Wirbel und auch feindselige Reaktionen aus, da man fälschlicherweise befürchtete, er wolle das Land entwaffnen. Die in Indien gegossene Büste, die auf einem Marmorsockel aus einem lokalen Steinbruch in Villeneuve ruht, steht heute als Symbol der Völkerverständigung und Toleranz.

Edle Tropfen mit Seepanorama: Der Wein von Chillon

Nur einen Steinwurf vom berühmten Château de Chillon entfernt, das markant in den See hineinragt, erstreckt sich der Weinberg Chillons. Obwohl die Burg selbst eine eigene Attraktion ist, gehört dieser 12.500 Quadratmeter grosse Weinberg zu Villeneuve. Die hier geernteten Chasselas-Trauben, auch Gutedel genannt, werden von der Kellerei Badoux Vins in Aigle zu edlen Tropfen verarbeitet. Eine Besonderheit ist der Grand Cru, der im beeindruckenden, in den Fels gehauenen Kellergewölbe des Schlosses in Barriques aus Eichenholz reift. Doch die Weinexperten Edouard Bertholet und Daniel Dufaux hatten noch eine weitere, kühne Idee: die Reifung des Chasselas direkt im Genfersee. Nach anfänglichen Herausforderungen, bei denen Seewasser in die Flaschen eindrang, glückte das Experiment 2017. Rund 1.000 Flaschen des Clos de Chillon wurden mit speziell versiegelten Korken in einem Metallkorb 30 Meter tief im See versenkt. Die konstante Wassertemperatur von 12 Grad, die Dunkelheit und die Feuchtigkeit bieten ideale Bedingungen für die Reifung dieses einzigartigen Weissweins.

Villeneuve mag auf den ersten Blick unscheinbar wirken, doch wer sich die Zeit nimmt, wird eine faszinierende Mischung aus Naturerlebnissen im Rhônedelta, einem unerwarteten Kapitel Weltgeschichte an der Uferpromenade und innovativer Weinkultur entdecken. Es gibt also viele gute Gründe, Villeneuve entdecken und seine verborgenen Schätze zu erkunden.

Häufig gestellte Fragen zu Villeneuve

Warum steht eine Gandhi-Büste in Villeneuve? Die Büste an der Seeuferpromenade von Villeneuve erinnert an den Besuch Mahatma Gandhis im Jahr 1931. Er war Gast seines Freundes, des Schriftstellers Romain Rolland, der in Villeneuve lebte. Die Büste wurde 2019 zu Gandhis 150. Geburtstag eingeweiht und symbolisiert Völkerverständigung und Toleranz.

Wo kann man in Villeneuve und Umgebung gut wandern? Das Naturschutzgebiet Les Grangettes bietet einen 8,7 Kilometer langen Wanderweg von Villeneuve nach Le