Malta: Inselwelt im Mittelmeer entdecken

Der südeuropäische Inselstaat Malta, bestehend aus den Hauptinseln Malta, Gozo und Comino sowie einigen kleineren, unbewohnten Inseln, ist ein faszinierendes Reiseziel im Herzen des Mittelmeers. Mit einer Fläche von nur 316 Quadratkilometern ist Malta der kleinste Mitgliedstaat der Europäischen Union, birgt aber eine erstaunliche Vielfalt an Landschaften, historischen Schätzen und kulturellen Eigenheiten. Wenn du planst, Malta zu entdecken, erwartet dich eine Reise durch jahrtausendealte Geschichte, sonnenverwöhnte Küsten und lebendige Städte.

Die maltesische Landschaft ist geprägt von felsigen Küsten, sanften Hügeln und versteckten Buchten. Große Wälder oder Berge sucht man hier vergebens, dafür beeindrucken zahlreiche Höhlen, die durch Erosion des Kalksteins entstanden sind. Die Dingli Cliffs an der Westküste Maltas bieten spektakuläre Ausblicke, besonders bei Sonnenuntergang. Ein besonderes Naturphänomen war das Azure Window auf Gozo, ein Felsentor, das leider 2017 einstürzte. Trotzdem hat Gozo mit seinen ländlicheren Gebieten, sanften Tälern und der rauen Küstenlinie seinen eigenen Charme bewahrt. Comino, die kleinste der bewohnten Inseln, ist berühmt für die Blaue Lagune mit ihrem kristallklaren, türkisfarbenen Wasser – ein Paradies für Schwimmer und Schnorchler.

Historische Stätten und kulturelle Vielfalt

Die Geschichte Maltas reicht über 7000 Jahre zurück und hat beeindruckende Spuren hinterlassen. Die megalithischen Tempel von Ħaġar Qim und Mnajdra, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören, sind älter als die Pyramiden von Gizeh und zeugen von einer hochentwickelten prähistorischen Kultur. Auch die Tarxien Tempel geben einen faszinierenden Einblick in diese frühe Epoche.

Die Hauptstadt Valletta, im 16. Jahrhundert vom Johanniterorden gegründet, ist ebenfalls UNESCO-Weltkulturerbe und beeindruckt mit ihrer barocken Architektur, mächtigen Festungsanlagen und prachtvollen Kirchen wie der St. John's Co-Cathedral, in der Caravaggios Meisterwerk „Die Enthauptung Johannes des Täufers“ zu bewundern ist. Die „Drei Städte“ – Birgu, Senglea und Cospicua – gegenüber von Valletta gelegen, sind ebenfalls reich an Geschichte und bieten authentisches maltesisches Flair. Mdina, die ehemalige Hauptstadt Maltas, thront auf einem Hügel im Inselinneren und wird auch die „Stille Stadt“ genannt. Ihre engen, verwinkelten Gassen und mittelalterlichen Paläste versetzen Besucher in eine andere Zeit.

Die Kultur Maltas ist eine faszinierende Mischung aus mediterranen, arabischen und britischen Einflüssen. Dies spiegelt sich in der Sprache (Maltesisch, eine semitische Sprache mit lateinischer Schrift, und Englisch sind Amtssprachen), der Küche und den Traditionen wider. Die maltesische Küche ist geprägt von frischem Fisch, Meeresfrüchten, Gemüse und mediterranen Kräutern. Zu den Spezialitäten gehören Pastizzi (Blätterteigtaschen mit Ricotta oder Erbsenmus), Kaninchenragout (Fenkata) und der Fisch Lampuki. Auch der lokale Wein und der süße Johannisbrotlikör sind einen Versuch wert. Ein wichtiger Teil der maltesischen Kultur sind die farbenfrohen Dorffeste („Festas“), die besonders im Sommer zu Ehren der jeweiligen Schutzheiligen mit Prozessionen, Feuerwerk und Musik gefeiert werden.

Erlebnismöglichkeiten auf den Inseln

Malta bietet eine breite Palette an Aktivitäten. Wassersportler kommen beim Schwimmen, Schnorcheln, Tauchen und Bootfahren auf ihre Kosten. Die Unterwasserwelt Maltas ist bekannt für ihre Wracks und Höhlen. Wanderer und Naturliebhaber können die Küstenpfade erkunden oder das ländliche Gozo entdecken. Kulturell Interessierte finden in den zahlreichen Museen, historischen Stätten und Kirchen eine Fülle an Entdeckungen. Auch das Nachtleben in Orten wie Paceville in St. Julian's ist lebendig.

Die Fortbewegung auf Malta ist dank eines gut ausgebauten Busnetzes relativ einfach und kostengünstig. Fähren verbinden Malta regelmäßig mit Gozo und Comino. Für individuelle Erkundungen kann auch ein Mietwagen sinnvoll sein, wobei zu beachten ist, dass auf Malta Linksverkehr herrscht. Ein Urlaub in Malta verspricht eine abwechslungsreiche Zeit voller Entdeckungen.