Dominikanische Republik: Karibik erleben

Die Dominikanische Republik, ein Juwel der Karibik, das sich die Insel Hispaniola mit Haiti teilt, ist weit mehr als nur ein Ziel für Sonnenanbeter. Wenn du planst, die Dominikanische Republik zu entdecken, eröffnen sich dir facettenreiche Landschaften, eine pulsierende Kultur und eine Geschichte, die bis zu den Anfängen der Neuen Welt zurückreicht. Von den feinsandigen Stränden Punta Canas bis zu den Gipfeln der Cordillera Central bietet das Land eine beeindruckende geografische und kulturelle Bandbreite.

Landschaften und Naturerlebnisse

Die Natur der Dominikanischen Republik ist von einer erstaunlichen Vielfalt geprägt. Im Südosten lockt der Nationalpark Cotubanamá (früher Parque Nacional del Este) mit über 500 Pflanzen- und 300 Vogelarten sowie hunderten von Höhlen, darunter die Cueva del Puente. Die Isla Saona, Teil dieses Nationalparks, ist ein beliebtes Ausflugsziel mit malerischen Stränden und türkisfarbenem Wasser. Im Landesinneren, in der Region um Jarabacoa, erwarten dich alpine Landschaften mit Pinienwäldern und zahlreichen Wasserfällen wie dem Salto El Limón oder dem Salto la Jima. Hier befindet sich auch der Pico Duarte, der höchste Berg der Karibik, der Wanderer und Naturliebhaber anzieht. Ein weiteres Naturhighlight ist der Lago Enriquillo, ein einzigartiger Salzsee, der unter dem Meeresspiegel liegt und eine bemerkenswerte Tierwelt beheimatet, darunter Krokodile und Flamingos. Die Nordküste bei Puerto Plata bietet neben schönen Stränden auch die Möglichkeit, mit der einzigen Seilbahn der Karibik auf den Berg Isabel de Torres zu fahren und eine beeindruckende Aussicht zu genießen. Die 27 Charcos de Damajagua, eine Reihe von Wasserfällen und natürlichen Becken, sind ein Paradies für Abenteurer.

Städte und historische Stätten

Die Hauptstadt Santo Domingo ist ein Muss für jeden, der die Dominikanische Republik entdecken möchte. Ihre Zona Colonial, ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist die älteste europäische Siedlung in Amerika und beeindruckt mit historischen Bauten wie der Kathedrale Santa María la Menor, dem Alcázar de Colón (dem Palast von Diego Kolumbus, dem Sohn von Christoph Kolumbus) und der Fortaleza Ozama. Ein Spaziergang entlang des Malecón, der Uferpromenade, bietet einen Einblick in das lebendige Stadtleben. Puerto Plata an der Nordküste besticht durch restaurierte viktorianische Architektur und die Festung San Felipe, die einst zum Schutz vor Piraten diente. Im Osten des Landes, in der Provinz La Romana, befindet sich Altos de Chavón, ein kunstvoll nachgebautes mediterranes Dorf aus dem 16. Jahrhundert mit einem Amphitheater, Museen und Kunstgalerien. Nicht weit davon entfernt liegt die Cueva de las Maravillas, eine Tropfsteinhöhle mit gut erhaltenen Piktogrammen der Taíno-Ureinwohner. Die Ruinen von La Isabela an der Nordküste zeugen von der ersten von Christoph Kolumbus gegründeten Siedlung in der Neuen Welt.

Kultur und Kulinarik

Die Kultur der Dominikanischen Republik ist eine lebendige Mischung aus europäischen, afrikanischen und indigenen Taíno-Einflüssen. Dies spiegelt sich in der Musik, im Tanz – insbesondere Merengue und Bachata – und in den farbenfrohen Festen wider. Die Gastfreundschaft der Dominikaner ist herzlich und einladend. Die dominikanische Küche ist herzhaft und vielfältig. Zu den Nationalgerichten zählt "La Bandera Dominicana" (die dominikanische Flagge), bestehend aus Reis, roten Bohnen und geschmortem Fleisch, oft Huhn oder Rind. Sancocho, ein nahrhafter Eintopf mit verschiedenen Fleischsorten und Wurzelgemüse, wird gerne zu besonderen Anlässen serviert. Mangú, ein Püree aus grünen Kochbananen, ist ein beliebtes Frühstück. Frittierter Fisch (Pescado Frito) und Meeresfrüchte sind an den Küsten allgegenwärtig. Exotische Früchte, frische Säfte und der berühmte dominikanische Rum runden das kulinarische Erlebnis ab.

Regionale Vielfalt und Aktivitäten

Die Dominikanische Republik lässt sich grob in verschiedene Regionen unterteilen, die jeweils ihren eigenen Charme besitzen. Der Osten mit Punta Cana und Bávaro ist bekannt für seine All-Inclusive-Resorts und kilometerlangen weißen Sandstrände wie Playa Bávaro und Playa Macao. Die Halbinsel Samaná im Nordosten ist ein Naturparadies mit üppiger Vegetation, versteckten Stränden und der Möglichkeit, von Januar bis März Buckelwale zu beobachten. Die Nordküste um Puerto Plata und Cabarete ist ein Hotspot für Wassersportler, insbesondere Kitesurfer und Windsurfer. Das zentrale Bergland um Jarabacoa und Constanza bietet Möglichkeiten zum Wandern, Mountainbiken, Rafting und Paragliding. Der Südwesten ist weniger touristisch erschlossen und lockt mit unberührter Natur, wie dem Nationalpark Sierra de Bahoruco und der Laguna de Oviedo. Ein Urlaub in der Dominikanischen Republik kann somit weit mehr sein als nur Entspannung am Strand; er bietet eine Fülle an Erlebnissen für Entdecker und Aktivurlauber.