Kleve Sehenswürdigkeiten: Eine Stadt voller Geschichte und grüner Oasen

Kleve, malerisch am Niederrhein gelegen, ist eine Stadt, die dich mit einer besonderen Atmosphäre empfängt und zu vielfältigen Entdeckungen einlädt. Schon von Weitem grüßt der markante Schwanenturm, das Wahrzeichen der Stadt, und kündet von einer reichen Vergangenheit und einer Landschaft, die seit jeher Künstler und Visionäre inspiriert hat. Wenn du Kleve entdecken möchtest, begibst du dich auf eine Reise durch spannende Epochen und zu Orten, die ihre eigenen Geschichten erzählen.

Historische Wahrzeichen und sagenhafte Ursprünge

Das Herzstück Kleves ist zweifellos die Schwanenburg, die majestätisch über dem Kermisdahl thront, einem alten Rheinarm, der die Fantasie beflügelt. Hier soll einst der sagenumwobene Schwanenritter Elias Grail an einer goldenen Kette an Land gezogen sein, um die Gräfin Beatrix zu freien – eine Legende, die tief in der Identität der Stadt verwurzelt ist und der Burg ihren Namen gab. Auch wenn der Turm selbst und die darin befindliche geologische Sammlung aus Brandschutzgründen derzeit nicht zugänglich sind, bleibt die Anlage ein beeindruckendes Zeugnis mittelalterlicher Baukunst und ist heute Sitz des Amts- und Landgerichts. Der erste Turm an dieser Stelle wird gar Julius Cäsar zugeschrieben, auch wenn archäologische Beweise dafür fehlen – eine Vorstellung, die den mythischen Charakter des Ortes unterstreicht. Zerstörungen, wie durch einen Bomberabsturz 1944, und der anschließende Wiederaufbau zeugen von der Widerstandsfähigkeit Kleves.

Ein weiterer prägender Kopf der Stadtgeschichte war Prinz Moritz von Nassau-Siegen. Im 17. Jahrhundert gestaltete er als Statthalter des brandenburgischen Kurfürsten Kleve mit visionären Parkanlagen, die bis heute den Ruf der Stadt als eine der schönsten am Niederrhein untermauern. Er schuf ein System sternförmiger Sichtachsen, die historische Gebäude und Landmarken verbanden und eine beeindruckende Landschaftsarchitektur darstellten. Sein einzigartiges Grabmalprojekt in Bergendael, eine monumentale Tumba unter freiem Himmel, umgeben von römischen Artefakten, zeugt von seinem unkonventionellen Geist, auch wenn er letztlich in Siegen beigesetzt wurde. Die Parkanlagen, später im Stil englischer Landschaftsgärten umgestaltet und nach Zerstörungen aufwendig restauriert, laden zu ausgedehnten Spaziergängen ein. Achte auch auf die verschiedenen Skulpturen, die als "Eiserner Mann" bekannt sind und an verschiedenen Stellen der Stadt für Gesprächsstoff sorgen – von der einstigen Rüstung des Martin Schenk von Nideggen bis zu modernen Interpretationen.

Kunst, Kultur und Naturerlebnisse

Kleve ist auch ein bedeutender Ort für Kunstliebhaber. Das Museum Kurhaus, untergebracht in einem großzügigen Bau mit Blick auf historische Gärten, beherbergt nicht nur bedeutende Exponate des Mittelalters und Barock, sondern ist auch eng mit modernen Meistern verbunden. Ewald Mataré und sein weltberühmter Schüler Joseph Beuys, der hier in den frühen 1960er Jahren ein Atelier nutzte, sind prominent vertreten. Für Freunde der Landschaftsmalerei ist das Haus Koekkoek ein Muss. Das ehemalige Stadtpalais des "Fürsten der Maler", Barend Cornelis Koekkoek, zeigt Werke aus fünf Malergenerationen seiner Familie und Bilder der Klever Romantiker.

Der nahegelegene Reichswald, einst Jagdrevier der Herzöge von Kleve und Schauplatz der Geburt Kaiser Ottos III., bietet heute Raum für Erholungssuchende. Doch er ist auch ein Ort der Stille und des Gedenkens. Hier fand im Februar 1945 die verlustreiche "Schlacht um den Reichswald" statt. Der Britische Ehrenfriedhof, der größte seiner Art in Deutschland, erinnert an die Tausenden gefallenen Soldaten. Ein bescheideneres Denkmal ehrt die im Krieg gefallenen Förster. Trotz seiner kriegerischen Vergangenheit ist der Reichswald heute ein wichtiges Naherholungsgebiet, in dem man mit etwas Glück seltene Vogelarten wie Austernfischer oder Rotschenkel beobachten kann.

Zu den weiteren bemerkenswerten Orten zählen die Festung Schenkenschanz, einst eine strategisch wichtige Bastion an der Gabelung von Rhein und Waal, die heute bei Hochwasser regelmäßig in den Fokus rückt. Nicht weit entfernt überspannt die imposante Brücke von Griethausen, die älteste erhaltene Eisenbahnbrücke Mitteleuropas, einen Altrheinarm – ein stählerner Dinosaurier aus der Frühzeit der Industrialisierung, heute ohne Funktion, aber von beeindruckender Präsenz. Diese vielfältigen Kleve Sehenswürdigkeiten machen die Stadt zu einem faszinierenden Ziel für Geschichtsinteressierte, Kunstfreunde und Naturliebhaber gleichermaßen.

Wichtige Orte und Persönlichkeiten in Kleve

Was ist die Bedeutung des Schwanenturms für Kleve? Der Schwanenturm ist das weithin sichtbare Wahrzeichen von Kleve und eng mit der Gründungslegende der Stadt verbunden, die vom Schwanenritter Elias Grail erzählt. Er symbolisiert die lange Geschichte Kleves und war Schauplatz bedeutender Ereignisse, einschließlich seiner Zerstörung im Zweiten Weltkrieg und dem anschließenden Wiederaufbau.

Welche Rolle spielte Prinz Moritz von Nassau-Siegen für Kleve? Prinz Moritz von Nassau-Siegen war im 17. Jahrhundert Statthalter in Kleve und prägte das Stadtbild maßgeblich durch die Anlage großzügiger, sternförmig angelegter Parkanlagen. Diese Gärten, die historische Gebäude und Landmarken optisch verbanden, sind auch heute noch ein zentrales Element der Stadt und zeugen von seiner visionären Landschaftsgestaltung.

Gibt es in Kleve bedeutende Kunstmuseen? Ja, Kleve beherbergt wichtige Kunstmuseen. Das Museum Kurhaus zeigt eine breite Sammlung von mittelalterlicher Kunst bis zur Gegenwart, mit einem besonderen Fokus auf Ewald Mataré und Joseph Beuys. Das Haus Koekkoek ist dem bedeutendsten Landschaftsmaler der niederländischen Romantik, Barend Cornelis Koekkoek, und seiner Künstlerfamilie gewidmet.

Geschichte und Natur

Was geschah im Reichswald während des Zweiten Weltkriegs? Im Reichswald fand im Februar 1945 die als "Schlacht um den Reichswald" bekannte, äußerst verlustreiche Auseinandersetzung zwischen alliierten und deutschen Truppen statt. Sie war Teil der Operation "Veritable" und ein entscheidender Schritt zur Eroberung des Niederrheins. Heute erinnert der Britische Ehrenfriedhof an die vielen Gefallenen.

Was ist die Legende des Schwanenritters? Die Legende erzählt von Elias Grail, einem geheimnisvollen Ritter, der in einem von einem Schwan gezogenen Nachen über den Kermisdahl zur Klever Burg kam. Er heiratete die Gräfin Beatrix unter der Bedingung, dass sie ihn nie nach seiner Herkunft frage. Als sie die Frage nach vielen Jahren doch stellte, verschwand er für immer. Die Grafen und Herzöge von Kleve beriefen sich später auf dieses Paar als ihre Stammeseltern.

Kann man die Schwanenburg in Kleve besichtigen? Die Schwanenburg beherbergt heute das Amts- und Landgericht. Der Schwanenturm und die darin befindliche geologische Sammlung sind seit 2021 aus Gründen des Brandschutzes für Besucher geschlossen und warten auf eine Wiedereröffnung. Die äußere Anlage und der Burghof sind jedoch zugänglich und bieten einen Eindruck von der historischen Bedeutung des Ortes.

Welche Besonderheiten bietet die Landschaft um Kleve? Die Landschaft um Kleve ist stark vom Rhein und seinen früheren Verläufen geprägt. Typisch sind Altrheinarme wie der Kermisdahl und das Deichvorland, das bei Hochwasser überflutet werden kann. Sogenannte Kolke, tiefe Mulden, zeugen von ehemaligen Deichbrüchen. Die Region Salmorth erinnert an Zeiten, als hier noch Lachse (Salme) gefangen wurden.